Вегетативная нервная система (синоним: автономная, висцеральная) – условно отдельная независимая структура нервной системы человека, разделяемая на два отдела: симпатический и парасимпатический. Работа вегетативной нервной системы контролируется особым сегментом, расположенным в гипоталамическом отделе головного мозга, однако не подлежит управлению со стороны сознания человека. Регулирует функционирование внутренних органов, желез внутренней и внешней секреции, управляет непроизвольными функциями организма. Поддерживает гомеостаз, обеспечивает сохранение на заданном уровне артериального давления, температуры организма, деятельность кровеносных и лимфатических сосудов.